Aquecimento global pode se reverter em nova era glacial

Meio ambiente

Redação do Site Inovação Tecnológica – 01/10/2025

Simulao computacional da evoluo do clima da Terra ao longo de um milho de anos em resposta a uma liberao repentina de dixido de carbono na atmosfera.
[Imagem: Andy Ridgwell/UCR]

Termostato da Terra

Cientistas descobriram uma parte que faltava na nossa compreenso do modo como a Terra recicla o carbono.

E a concluso impactante: Dominik Hulse e Andy Ridgwell, da Universidade da Califrnia de Riverside, acreditam que o aquecimento global ir gerar um fenmeno de “correo excessiva” do prprio planeta, e esse “puxo para o outro lado” poder nos levar a uma era glacial.

A viso tradicional entre os cientistas que o clima da Terra controlado por um sistema natural de eroso das rochas, lento, porm persistente. Nesse sistema, a chuva captura dixido de carbono do ar (CO₂), atinge rochas expostas em terra – especialmente rochas de silicato, como o granito – e as dissolve lentamente. Quando esse CO₂ capturado chega ao oceano, juntamente com o clcio dissolvido nas rochas, eles se combinam para formar conchas e recifes de calcrio, retendo o carbono no fundo do mar por centenas de milhes de anos.

” medida que o planeta fica mais quente, as rochas se deterioram mais rapidamente e absorvem mais CO₂, resfriando o planeta novamente,” detalha Ridgwell.

Contudo, evidncias geolgicas indicam que as eras glaciais no incio da vida na Terra foram to extremas que toda a superfcie do planeta ficava coberta de neve e gelo, e o intemperismo das rochas no funcionava do mesmo jeito. Portanto, dizem os pesquisadores, uma regulao suave da temperatura planetria no consegue contar a histria toda, porque nessas longas pocas algo mais deve ter mantido as coisas funcionando.

Sequncia de eventos induzidos pela liberao macia de CO₂.
[Imagem: Hlse/Ridgwell – 10.1126/science.adh7730]

Reverso do aquecimento global

A pea que faltava, dizem os dois pesquisadores, tambm envolve o enterro do carbono no oceano. medida que o CO₂ aumenta na atmosfera e o planeta aquece, mais nutrientes, como o fsforo, so levados para o mar. Esses nutrientes alimentam o crescimento do plncton, que absorve dixido de carbono durante a fotossntese. Quando morrem, eles afundam no fundo do mar, levando esse carbono consigo.

E a que entra a atual fase de aquecimento global: Em um mundo mais quente e com maior atividade das algas, os oceanos perdem oxignio, fazendo com que o fsforo seja reciclado, em vez de enterrado. Isso cria um ciclo de retroalimentao em que mais nutrientes na gua criam mais plncton, cuja decomposio remove ainda mais oxignio, e mais nutrientes so reciclados. Ao mesmo tempo, enormes quantidades de carbono so enterradas.

A concluso sobre os efeitos dessa “reao planetria” natural clara: a Terra ir esfriar.

Levando tudo em conta, o sistema no estabiliza suavemente o clima, ele faz uma correo exagerada, resfriando a Terra muito abaixo de sua temperatura inicial. No modelo computacional desenvolvido pelos dois pesquisadores, isso pode desencadear uma era glacial.

Tempo geolgico

O modelo mostra que uma menor quantidade de oxignio atmosfrico no passado geolgico tornou o termostato da Terra muito mais errtico, da as antigas eras glaciais extremas. medida que os humanos adicionam mais CO₂ atmosfera hoje, o planeta continuar a aquecer no curto prazo, mas o modelo mostra a emergncia de um resfriamento excessivo.

No entanto, pode ser que essa hipottica nova era glacial no seja to extrema, porque h mais oxignio na atmosfera hoje do que no passado distante, o que amortece a retroalimentao de nutrientes.

Embora o modelo no estabelea uma data para essa eventual sobrecorreo, passando do aquecimento para o resfriamento global, processos geolgicos tipicamente ocorrem em escalas de milhares de anos. “Precisamos nos concentrar agora em limitar o aquecimento em andamento. O fato de a Terra eventualmente esfriar novamente, por mais instvel que seja, no vai acontecer rpido o suficiente para nos ajudar nesta vida,” disse Ridgwell.

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